Boeing, en collaboration avec la NASA ont signé un contrat de 2,8 milliards de dollars pour la conception d'une fusée spatiale énorme qui pourrait envoyer une équipe d’astronautes sur Mars.
La nouvelle fusée d’une longueur de 117 mètres nommée Space Launch System (SLS) est trois fois plus grande que les fusée standards. Le SLS est développé pour le porteur Ares V, son premier vol d'essai est prévu pour 2017.
Cette fusée géante sera capable de transporter jusqu’à 143 tonnes de fret dans l'espace. Outre l'exploration de Mars, la fusée sera utilisée pour envoyer des astronautes à l'ISS et pour effectuer des études d'autres objets du système solaire.